有句話說：「科學離不開幻想，藝術離不開現實」，文學也算是一種藝術形式，那麼科幻小說就應該是根據現實中的科學現象，利用作者的想像力加以發揮，所創造出來的藝術結晶。
　　這也許就是為什麼 Isaac Asimov 和 Arthur C. Clarke 等具有科學背景的作家，作品特別成功的原因。他們除了是科幻文學的創作者以外，也寫了很多介紹現代科學的文章，扮演了大眾科學普及教育的角色。
　　科幻小說經常也扮演了預言的角色，例如在十九世紀時，就有機器人的概念，但是在一九二四年，有位捷克劇作家（名字很難記），才正式提出 Robot這個名詞。後來，又有人將這個概念演化成生化人、合成生化人等等，還有真人與機器人的結合。例如「機器戰警」裡面，那個在現實和「虛擬現實」當中感到混亂的主角，就是具有人類行為模式的機器。
　　雖然生化人這種東西至今還沒有真正出現，但是在六、七十年代，已經有電腦控制的機器臂做人類會感到厭煩的事；在八十年代，真正的機器人開始在現實生活中出現－－其他的外太空漫步、登陸月球等等，也從科幻小說中走到現實世界。至於人類登陸火星、移民外太空……等等，也漸漸從不可能變為可能。
　　令數十年來的世人捏一把冷汗，還好《美麗新世界》、《浩劫後》、《一九八四》……等書裡面所描述的恐怖社會現象，沒有真正出現。可是《一九八四》裡面，能夠看到人一舉一動的「大哥(Big Brother)」又何嘗不是今天的資訊系統？只要有你的駕照號碼、簽帳卡號碼還是什麼的，能夠掌握資訊處理能力的人，就能掌握你的生死，雖然對社會安全很有幫助，但是想起來總覺得蠻恐怖的。
　　除了這幾本以外，還有許多讓人讀了害怕的預言小說，雖然不免流於危言聳聽，卻多少有一點警世的作用，人類如果不想讓書中所描述的現象發生，就要重視環保、和平等等，對改善人類的生活水平也有相當的作用。
　　中國文學中的幻想小說，通常以「神怪」為主題，科學的成分含量可以說是相當少。甚至近代老舍的《貓城記》，很多人都把它歸類為科幻小說，我卻認為它只是具有強烈諷刺意味的幻想小說而已。它裡面所描述的貓國人民的民族性，以及他們的生活情形，根本就像是在寫中國幾十年前新舊交替的社會，那些荒謬腐敗的情節，完全沒有任何科學的道理在其中。
　　《貓城記》就像《西遊記》，或者是英國作家歐威爾的《動物農場》一樣，是藉由小說中所提到的子虛烏有的國度、人物與事件，來諷刺作者厭惡或恐懼的社會現象。這類神怪的幻想故事，最早可以追溯到古老的《山海經》，但是《山海經》還不能被歸類為小說，純粹是古人把發揮想像力的結晶整理出來而已。
　　近代以中文創作的科幻小說，也有許多是以預言的形態出現，可惜雖然百花齊放，卻沒有產生什麼驚世奇葩。我期待那些有科幻才華的中文作家能重質不重量，在不至於餓死的情況之下，寫少一點，寫好一點；也希望有人能將好的科幻作品譯成外文，中文科幻作家才能在國際間揚名。