午間小睡有益健康

☉蔡政楒（台北市立療養院醫檢師、美國睡眠技師協會會員）

　清晨起床，自己覺得非常有精神，此時正處於心智警覺的高峰期，心智功能效率處於最佳狀態，當閉上眼睛，大腦皮質顯示出規律性高振幅的阿爾伐腦波。在此之後，由於睡眠生理時鐘周期運作的影響，心智功能效率不斷地降低。大多數人的睡眠生理時鐘周期，在午後瞌睡蟲緊跟著來，即所謂的午後瞌睡期，千萬別選這個時刻開車去衝鋒陷陣。

　國際睡眠醫學將睡眠階段分為五期：入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期、快速動眼期。五期為一週期，時間約90－120分鐘。筆者為受試者做多功能睡眠生理檢查時，在中午至下午四時之間，讓受試者睡覺20分鐘，發現高達80％以上受試者５分鐘內能進入入睡期，有的進入淺睡期，稍稍輕聲叫喚即清醒；有的甚至進入熟睡期及深睡期，體內正在進行各式各樣修補工作，大聲叫喊才能加以叫醒。這些狀況顯示出午後昏沈期以及心智功能效率處於不佳狀態。

　在美國，從來不睡午覺的人佔20％，每週午睡超過４次以上者有30％。對美國大學生調查顯示：午後昏昏欲睡者佔83％，每週午睡至少１次者有81％。目前台灣的中小學生，每日補習或上才藝班，回家又有功課，要忙到深夜才上床睡覺，是睡眠不足的主要原因，尤其中學生、大學生、網路癮者、以及政治人物，更是睡眠不足最嚴重的族群。最近研究顯示青少年的睡眠時間，平均一天需要９小時到10小時，所以青少年應更正視睡眠的重要性。

　如果整晚睡眠需求無法一次完成，大部分的睡眠專業醫師贊成午睡片刻，可以幫助維持白天的清醒程度。其實，人類天生傾向於兩段式睡眠：一次在晚上，清醒程度與中心體溫同時降低；另一次在午後發生，型態與前者類似，只是程度上較輕微。睡午覺不全是習慣造成的；猶如電池充電整晚若不能達到飽滿點，則次日午後再充電一會兒，以補不足。

　最理想的午睡時數，原則上15分鐘至30分鐘左右最好，中老年人不宜超過60分鐘，中小學生、一般的年輕人30分鐘左右，主要原因在於年輕人午睡時能很快進入熟睡期以及深睡期，此兩種睡眠期能消除疲勞、睡出活力、促進生長，增進身體免疫力、幫助學習、減輕壓力、保持記憶力等

，科學上已證實為維護健康的利器，所以老奶奶常說：「睡覺贏過吃補」，所說確實有理。

　至於中老年人，由於生理緩慢老化，導致整晚的睡眠效率無法達到滿足點（充電不夠），到了午後更需要午睡。大部份中老年人較不易進入熟睡期及深睡期，常常覺得睡不飽，但如果因為覺得睡不飽，就一直睡到飽，如此則造成睡眠生物時鐘週期紊亂，影響到整晚的睡眠品質，所以中老年人午睡時間最好在30分鐘至 60分鐘後，中止睡眠，起來活動或到戶外走動；在樹蔭下，和煦的日照下，遠眺景物，可促進褪黑色素分泌，提升晚上睡眠品質。

　午睡有益健康。古今中外愛睡午覺的名人有法國大軍事家拿破崙、大發明家愛迪生、科學家愛因斯坦、英國前首相邱吉爾、美國總統甘迺迪、雷根、柯林頓等。當睡眠不足，身心俱疲時，利用午間小睡片刻補補眠，再繼續努力工作吧。