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研究發現，孤孤單單一個人吃飯的小孩有增加的趨勢。據1981年日本ＮＨＫ的調查，約有二成的兒童都是獨自吃早餐；1982年的日本國民營養調查也有類似的結果，該調查發現，約有一成的孩童，早晚都沒有跟父母一起吃飯。
單獨用膳的確一點樂趣也沒有。全家人一起吃飯後，約有75％的小孩都會回答「吃飯很快樂」；獨自用餐的小孩中只有7％會回答「很愉快」。單獨用膳不快樂，當然也就不會有食慾，如果沒有食慾，營養也會有問題。
俗話說「毫無滋味」，實際上，沒有滋味時，用膳即會變成毫無意義的一件事。一個人獨自用膳，就是毫無滋味的事情。因為食慾是互相被激而引起的，這不僅限於我們人類，連動物也有同樣的現象。
將一隻雞關在籠子裡並放進飼料，牠在吃得飽飽以後，就不再對飼料發生興趣了。這時候再將另一隻餓著肚子的雞關進同一籠子中，飢餓的雞在發現飼料之後，就拚命地吃，而原本已吃飽的雞也會跟著再爭吃飼料。換句話說，雞會因被引誘而多吃飼料。
獨生子在家裡頭不太吃東西，但跟朋友在一起時即會大吃特吃，就是同樣的道理。
人類是共食的動物，所以大家一起用餐是很重要的。所謂的一起用餐，並不是跟別人在同一張餐桌上吃飯而已。有些小孩說，全家一起用餐並不覺得有什麼快樂，因為他們家都習慣一邊看報紙或電視，一邊用膳，大部分的人都只顧著將食物送進嘴裡，沒有時間管其他人在幹什麼；這表示，雖然大家聚在一起，但並不是共食，事實上每一個人仍是獨自用餐。前面提到的ＮＨＫ調查中，同時調查比較美國及韓國的小孩。結果發現，美國或韓國的小孩比日本小孩更多比例一起用膳。例如晚餐時，一邊看電視、一邊用膳者，日本占60％，美國卻只有13％，中國人沒有特別統計。
共食是指一起用膳，同時大家在愉快的氣氛下晤談。這裡所指的晤談，並不是責備對方、謾罵別人，或發牢騷。關於這一點，日本人在餐桌上就不太善於晤談。至於國人如何呢，就讓讀者自己來評定了。
餐桌上的快樂氣氛，也會給予「心情上的飽腹感」。我建議大家學禪宗大師「睡覺時睡覺，吃飯時吃飯」，全家愉快用餐，不要一面看電視一面吃飯才能促進全家和諧。
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